第109章 一から

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あれから２日程経った。

零はあの時から変わらず、時々視線を落としては静かになってしまうことがあって。

あの日、私に聞きたいことはあれだけではなかったのかもしれない。

そう思いつつも、彼が私に聞いてきたのはあれだけだったから。

言いたいことは言ってほしいとも言われたが、その前に、と。

「･･･降谷さんの様子、ですか」
「はい。いつも通りですか？」

まずは自分で、周りに探りを入れることにした。
それに一番適任だと感じたのは、風見さんで。

彼にこっそり連絡を取り、近くの公園で待ち合わせ後、二人でベンチに腰掛けては単刀直入に尋ねた。

「そう･･･ですね」

思い出すように、そしてそれが質問の答えとも取れるように。
風見さんは少し首を傾げ、顎に指を添えながら答えた。

「･･･少なくとも、以前よりはマシだと思いますよ」

彼の言う以前とは、きっと私が居なくなった一年程前の事を言っているのだろう。

確かにその頃の彼は、話を聞かなくとも荒んでいただろうと想像できる。

･･･全て、私のせいなのだけど。

「あ、あの･･･」

やはり、直接零から聞くしかないだろうかと考えていると、風見さんは言いづらそうな声色で、恐る恐る話を切り出して。

「降谷さんと、喧嘩でもされたんですか･･･？」

何故か風見さんの方が不安そうな表情をしながら、怯えるように尋ねてきたから。

思わず小さく、笑いを吹き出してしまった。

「違いますよ」

クスクスと笑いながら返事をすれば、風見さんの強ばった表情も僅かだが和らいで。

そもそも、彼が仕事に支障を出すとは思えない。
そうなれば、風見さんの前ではいつも通りなのは当たり前か、と今更なことに気付いて。

「どうしてそう思ったんですか？」

そんなに深刻そうに尋ねてしまっただろうかと思っていると、風見さんは地面と私に視線を何度か動かし、少し迷う様子を見せた後、再び口を開いた。