第108章 零まで※

「ハロ、紹介しよう。僕の大切な人だ」

和室の部屋に２人で座り込むと、零は擽ったい言葉で私をそう紹介して。

ハロと呼ばれた子は私の顔をジッと見つめ、それを目に焼き付けているようだった。

「こんにちは、ハロくん。よろしくね」
「アン、アン！！」

顔を近付ければ、ハロくんも顔を擦り寄せてくれて。

クルクルとその場を回っては、彼なりに歓迎を表してくれているようだった。

「こら、ハロ。少し落ち着かないか」

子どもに話すように言う彼に、どこか心が温かくなって。

くすくすと笑いを漏らせば、彼は困ったように笑いながらため息を吐いた。

「･･･ひなたの事が気に入ったようだな」

そうだ、とでも言ってくれているように、ハロくんは私の膝の上に座り込んで、零に誇らしげな表情を向けた。

それを見た彼は、少し居心地の悪そうな表情をして。

「･･･良い人に迎えてもらって、良かったね」

頭を優しく撫でながらハロくんにそう話せば、目を細め優しい顔を向けられた。

良かった。
それはハロくんにも、零にも言えることで。

「ハロ、そろそろ退いてくれないか」
「アンッ」

零にそう言われたハロくんだったが、元気よく「イヤだ！」と返事をしては、私の膝の上で丸くなってしまった。

「ハロ･･･」

諦めの声で名前を口にしながら、ハロくんに視線を落とした彼に、またくすくすと笑ってしまって。

この２人、どうやら似た者同士で良いコンビになっているようだ。

「･･･コーヒーを入れてくる」
「ありが･･･」

目を閉じてしまったハロくんが暫く動く様子がないことに、今度は長いため息を吐きながら彼は徐ろに立ち上がって。

今はお言葉に甘えようと、彼が立ち上がると同時にふと顔を上げた瞬間だった。

「！」

顎に軽く手が添えられ、口付けられた。

不意打ちのそれに目を丸くすると、その間抜けな表情を見て彼がフッと笑って。

「まさか僕が、ハロにお預けをくらうとはな」

そう言った彼の表情は、勝ち誇っているようにも見えて。

それらの彼の行動で、私の顔が赤く染まらないはずがなかった。