第108章 零まで※

「･･･ご迷惑を、お掛けしました」
「とんでもない。事情は聞きましたから」

それでも、許されるような行為ではない。

仕組まれたものだったとしても、公安としては大きな失態だったのだろうから。

それに大きな心の傷まで残してしまった。

「こちらも、理解はしています」

･･･理解は、か。

「ありがとうございます」

償いと呼べるようなことはできないだろうけど。

風見さんから言われた事を、今後守ることはできそうだから。

その後は静かに俯いたまま、懐かしいあの家に帰るまで待った。

ー

「･･･懐かしい」

零のセーフハウス、と呼ぶべきなのだろうか。

きっとまだ安室透としているのだろうから、そうなのだろうけど。

「おかえり」

玄関前で立ち止まり、まだそこに居たのだなと思いながら暫く眺めていると、鍵を開けては彼がそう声を掛けてくれた。

「･･･ただいま」

どこかくすぐったい感覚を覚えながら返事をすると、彼はその扉をゆっくり開いて。

「アンっ！」
「！」

その瞬間、ピクッと肩を震わせながら驚いた。
それは突然の声もそうだったのだけど。

「アン、アンッ！！」

一番驚いたのは。

「この子･･･」

その子が見知った子だったからで。

「そうか、そういえばひなたも一度会っていたな」

以前彼とトレーニングに出掛けた際、手当てをした子だ。

その後に聞いた話では、結局あれから何度もこの子に遭遇していたそうだ。

わざと怪我をしては零の前に現れる為、結局彼が折れることになったと言っていた。

「アンッ！」
「覚えててくれたんだね」

零ではなく、私の姿を見るなりこちらへ走って来たその子を抱き抱えると、零は軽く口を尖らせその子へ顔を近づけた。

「ご主人様に挨拶が先じゃないのか？」
「アン！」

怒られているはずだが、どうやらこの子はそう思ってはいないらしい。

込み上げた笑いを小さく零すと、呆れたように零は小さくため息を吐いた。

あの日、最後にここを出た時と殆ど変わらない部屋を見回しながら、懐かしい匂いに包まれて。

唯一変わったのは、この子のであろう物が少しだけ増えていることか。

そんな事を脳裏で考えながら、彼に促され部屋の中へと上がって。