第106章 ゼロへ

「僕の目を見ろ」

両頬を片手で掴むように持たれると、グッと彼の方へと向けられて。

それでも指示には従わず、瞼は固く閉じたまま。

息が自然と止まるような感覚を覚えながら、時が過ぎるのをただ待つしかなくて。

「･･･っ･･･！」

そんな息苦しい数秒の間の後。
突然唇に、生暖かい感触を受けた。

私の唇に彼の舌が這ったのだと察した時、思わず瞼は持ち上がりそうになってしまったが、どうにかそれをぐっと堪えて。

「･･･相変わらず、頑固な所は変わらないな」

そうポツリと呟いては、今度は彼の唇が耳に触れて。

「っ･･･」

声が、出そう。

それを必死に抑え込むために自身で口に手で蓋をするが、それは呆気なく彼の手によって外された。

「僕の目を見て、きちんと言ってくれ」

耳元で。
囁くように。

どこか、切ない声で。

「目の前から去るのなら、僕にきちんと別れを告げてくれ」

そう、言われてしまった。

「･･･もう、突然失うのはごめんだ」
「ッ･･･」

そんな事を、言わせてしまった。

「･･･納得、するの」
「する訳ないだろ」

ゆっくりと、彼と目を合わせないように、瞼を薄ら開きながら震える声で尋ねるが、彼からの答えは案の定反発するもので。

「居なくなったとしても、どんな手を使ってでも探し出してみせる」

彼の言葉には、不思議と納得してしまう。

「何年掛かろうと、僕がどうなろうと」

本当に、そうするのだろうなという決意が、感じられる。

「ひなたの傍にいると･･･誓ったんだ」

そう言った彼の声があまりにも切なくて。

「だから･･･」
「･･･ごめん」

でも、私は謝る以外はできなくて。

「もう、傍には居られない」

最早私達だけの問題でもなくなってきた。
いや、そもそもが私が足を踏み入れて良い場所じゃなかった。

その状況は、今となっては最悪で。

だから私がこうする他無い。

それはきっと零も、分かっているはずだ。