第15章 謎特急

「ひなたさん。一つだけ言っておくわね」

その言葉に、今まで以上に身構えた。

「貴女の大切な人が例え敵であっても、自分を責めたりしちゃダメよ」

心臓を鷲掴みにされたように、一瞬で苦しくなった。
それは透さんを指していることは嫌でも分かる。それでも理解はしたくない。

「有希子さんも透さんのこと･･･聞いてるんですか」
「ちょっとだけ、ね」

彼女は元女優だし、これが演技だとしても何らおかしくない。それでもそう見えないのは、単なる彼女の技量なのか。

「私は透さんを･･･信じてます」

私の信念のようなもの。
今の私にとって、彼はなくてはならない存在だから。

「その気持ち、忘れないでね」

そう言うと、有希子さんは一枚の紙を見せてくれて。それはこのミステリートレインの車両地図のようだった。

「今私達がいるのはここよ。ひなたさんには今からこの部屋に行ってもらいたいの。そこに私達の仲間がいるからあとはその人に聞いてね」

どうして毎回詳しく教えてくれないのだろう。私も透さん同様、疑われているのだろうか。

それでも良い。
透さんが組織と繋がりがないことを証明できるなら。

「分かりました」

大人しく有希子さんの指示に従い、周りを見渡し、透さんがいないことを確認してから部屋を後にした。この行動を後悔することになるとは思いもせず。



「･･･ここか」

指定されたのは貨物車の目の前の部屋。

部屋の前で一度立ち止まり、深呼吸をする。
そして、ノックをしようと手を伸ばした瞬間、部屋の扉が開いて中へ引きずり込まれた。

「･･･っ！」

壁に押し付けられた途端、口を塞がれた。
この部屋に窓はない様子で薄暗い。
一気に恐怖で満たされた。

「大丈夫だ、安心しろ。俺はお前達の味方だ」

聞いた事のない声。
でも顔は認識できないが、妙に説得力のある声で。

「アンタの知りたかった答えがそろそろ分かるさ」

そう言って私の口を塞いでいた手を離した。

何だろう。初めて会った気がしない。どこかで会っていただろうか。考えるが心当たりはない。

その男は頻りに廊下の様子を確認しているようだった。

「あの、貴方は･･･？」

小声でそう尋ねると、フッと小さく笑った気がした。

「今はただの死人さ」

彼はそう呟いた。