第102章 ずっと

『すみません』

重たい体で、そう文字を打っては見せて。

いつもこんな事の繰り返しだ。

結局いつも･･･。

「そんな顔をするなと言ったはずだ」
「･･･ッ」

病人相手とは思えない力の強さで腕を引かれると、ベッドに腰掛けていた体を無理矢理赤井さんに立たされた。

まだ上手く力の入らないまま立たされたせいで、案の定フラつくと、慌ててジョディさんがその体を受け止めてくれて。

「一人で立てないのなら、立たせる人間も、支える人間も、君には沢山いるだろう」
「･･･っ」

･･･何だろう。
何かが緩んでいるのだろうか。

自分でもよく分からないが、助かったのだという今更の安心感と、彼らが目の前にいる心強さと。

そして、最も頼れる恋人が･･･私にはいること。

それら全てをじんわり実感してきた瞬間。

鼻の奥がツンと痛くなって。

「･･･っ、あり･･･が、とう･･･ござい、ます･･･」

ボロボロと大人気無く涙が零れて。
ガサガサの声でお礼を絞り出して。

そんな私を優しく抱き締め、頭を撫でてくれるジョディさんの胸で、暫く泣いた。

ーーー

「落ち着いたようだな」
「･･･はい」

その後私は、声は赤井さん、姿は沖矢さんとなった彼と共に工藤邸へとやって来た。

病院で薬を貰ったおかげで、喉も昨日よりはマシになっているような気がして。

それでも声を出すのは極力控えながら、今日はここで眠るんだ、という覚悟を決めていた時。

彼は私の側まで来ると、私の顔を覗き込むようにして。

「悪いが、こちらも状況は良いとは言えない。これからここに集まって、会議をするが･･･」

そこまでを、赤井秀一で。

「良い子で待てますか？」
「っ･･･」

最後に、沖矢昴として言葉を足した。

本当に別人なのではないかと思う。
それ程までに、彼の雰囲気は瞬時にガラリと変わる。

『分かりました、部屋にいます』

彼のハッキリしないお願いのようなものに、そう返事を打って見せると、早々にいつもの部屋へ向かおうと体を反転させた。