第15章 謎特急

「あの！ひなたさんって彼氏とかいるんですか？」
「え･･･っ」

コナンくんが出て行った直後、目をキラキラとさせながら園子さんにそう詰め寄られた。やっぱり女子高生ってそういう話が好きだよなあ･･･。

「あ、いや･･･どうかな･･･」

思い出すのは勿論、透さんの存在。
でもはっきり付き合っているとは言えない関係で。
こればかりはなんと言って良いか分からず、言葉を濁した。

「じゃあじゃあ、好きな人とか！」
「園子！あんまり聞いたら失礼だよ･･･！」

蘭さんが制止してくれるが、園子さんの興味は収まらないようで。

「好きな人は･･･いる、かな」

苦笑いしながらそう答えた。
彼女から見たら私は大人だし、興味があることに理解はできる。

「どんな人なんですか！」

どんな、人。

「･･･優しくて、料理が上手で、強くて･･･、一緒にいたいって思える人かな」

透さんを思いながらそう答えた。
昨日一緒にいたのに。途端に会いたくなって。

でも、できれば今ここでは会いたくない。
矛盾する気持ちが複雑に交差して。


そんな時、車内にアナウンスが流れた。

『皆様、当列車は間もなく出発致しますーー』

いよいよ列車が発車するようだ。
彼らの協力者として完全に逃げられなくなった。

そう考えると、妙に緊張感が増して。
何か話をしていないと落ち着かなくて、必死に彼女達との話題を探した。

「そ、そういえば、毛利探偵はいらしてないんですか･･･？」
「ああ、父ならどこかに行ってしまって･･･」

まだ毛利探偵とは会ったことがない。ポアロによく顔を出すとは聞いているが、私がいる時は何故か顔を合わせることがなくて。

来ているなら挨拶くらいしておきたい、そう思っていると。

「なあ、アンタ。コナンくんとどういう関係なんだ？」

八重歯の彼女、世良さんが突然尋ねてきて。
コナンくんがいない今、そういう話題はまずい気がした。ましてや彼女は探偵と聞いている。

「わ、私が毛利探偵に依頼をしようとした時に知り合いになった、だけです･･･」
「その割には随分仲が良さそうだな」

不敵な笑みを浮かべながらそう言われた。
やっぱり探偵というのは言葉で人を追い詰めるんだな、と。まるで犯人になった気分のようだった。