第14章 出発前

「傍を離れないでください」
「は･･･はい･･･」

さっきは離れたくて離れてしまった訳ではないが、いつもとは違う少し圧のある声色に、少し怖さを感じた。

そして一緒に感じた、鼓動が早く大きくなるのも恐怖のせいにして。

そのまま肩を沖矢さんに抱かれ、列車内に乗り込んだ。中に入ると肩を掴む手は自然と離されて。
中は写真で見た通り豪華なものだった。

「すごい･･･」

思わず車内に見惚れてしまって。暫く惚(ほう)けていると、意識を戻されるようにトントンと肩を沖矢さんに突つかれた。

「ここが僕達の部屋です」

そう言いながら部屋の扉を開くと、そこには帽子を被った見知らぬ女性が座っていて。

「え、あ･･･」

部屋を間違えたのでは、と一瞬思ったが迷いなく室内に入る沖矢さんを見て、間違いではないことを確信する。

「あら。初めまして、工藤有希子です」
「･･･っ、ええ･･･！？」

室内にいた女性が立ち上がり、笑顔を向ける。その顔には見覚えがあった。

「あ、あの女優の･･･工藤有希子さん･･･！？」

テレビをあまり見ない私でも知っている。
驚き過ぎて開いた口が塞がらないとはまさにこのことで。あまりの出来事に室内に入ることを躊躇い始めた。

「あら、私の事知ってくれてるのねー！でも、今はとにかく中に入って話しましょ！」

そう言いながら彼女は私の背後に周り、背中を押して室内に入れさせた。

「この方がひなたさんね。可愛らしい子じゃない！私のことは有希子って呼んでね」

パチっとウィンクをされながらそう言われて。
どうやら自己紹介の必要は無さそうだ。

彼女が私の名前を知っているということは、沖矢さんと何らかの繋がりがあるということか。目の前の人間二人を交互に見ながら有希子さんに会釈をした。

「･･･あれ、もしかして･･･」

その時ふと思い出す、沖矢さんが住む家。
あの家の表札は確か。

「沖矢さんが今いる家って･･･有希子さんのお家だったりします？」
「おや、言ってませんでしたか」

白々しく沖矢さんが答える
なるほど、と何か心の中で解(ほど)けるようだった。
でも彼女には息子がいたはず。あの有名な高校生探偵、工藤新一が。