第98章 金輪際

「言っておくが、今後君は尾行に気付いた時点で逃げることをまず考えろ。もしくは、誰か助けを呼べ。君には何人も味方がいるだろう」

･･･逃げる？

「それが、組織の人間でも･･･ですか」
「今の君に、尾行者の姿を確認することができても、誰なのかを判断できるとは到底思えないからな」

確かに赤井さんの言う通りではあるが、いざ本当の事を言われると、どこかグサリとくるものがある。

「でも、どうして急にこんな事を」

いつもなら、こんな事言わないのに。

コーヒーに口をつける、すっかり赤井さんの口調になってしまった沖矢さんに尋ねると、彼は沖矢昴の笑顔を向けながら口を開いて。

「君に何かあってはこちらも困るからな」

それは、協力者として･･･だろうか。

･･･いや。

それ以外に何がある。
私は彼に何を求めようとしているのか。

「･･･そうですか」

どっちみち、尾行されているのには変わりない。
今はその人間を巻かなければ。

私としても、こういう知識は悔しくもありがたいから。

ーーー

「ここからは指示があれば従いますよ」

それぞれ注文していたものを飲み終えカフェを出るなり、彼から小声でそう言われて。

従うと言われても、今の私が彼へ的確な指示を出せるとは思えないが。

「･･････」

ダメだ。

尾行されている事が分かったせいで、変に辺りを見回してしまう。

これでは相手にバレる。

･･･そもそも、何が理由で私を尾行しているのだろう。
沖矢さんの様子からして、そこまで危険な相手ではないのだろうけど。

「そんな顔をしなくても大丈夫ですよ。僕がついていますから」

安心させる為に言っているのだろうが、そもそも私がこうなったのは貴方のせいだ、と心の中で文句を言って。

「･･･楽しんでます？」
「おや、バレましたか」

何となく感じる。
その化けの皮を被っていても、その笑顔が偽りかどうかくらいは。

今の彼の笑顔は･･･いつもの笑顔と少しだけ違う気がしたから。

「行きましょうか」

改まったように言いながら、彼は何故か私に近い方の腕を差し出してきて。