第98章 金輪際

「なるべく、隠れるものを探します」

早く探して戻ろう。
沖矢さんと一緒とはいえ、やはり外に出る事がいけない事のように感じる。

･･･沖矢さんと一緒だから、ということもあるが。


ーーー


「本当にこれでいいんですか？」
「ええ、勿論。貴女が選んだのですから」

あれから小一時間、沖矢さんと数件の店を見て回った。
時期的なものもあってか、首元が隠れる服そのものが少なくて。

ようやく見つけたそれを、良いのではないかと適当に見せると、彼は即決してしまった。

「選んだというよりは、探し出した感じですけど」
「構いません。貴女からは貴重な時間も頂きましたからね」

･･･本当に中身が同じ人間なのか疑いたくなる。

今ここで化けの皮を剥がしてみたい衝動に駆られるが、それはグッと押し殺した。

「お疲れでしょうから、少し休憩しませんか」

そう彼が提案しながら指さしたのは、近くのカフェで。

できれば帰りたい気持ちもあったが、一度休みたい気持ちの方が勝ってしまった為、彼の提案に乗り、そこへ入ることにした。

「･･･気付きましたか？」

注文を済ませると、沖矢さんは軽くこちらへと身を乗り出し、何故か小声で話し掛けてきた。

「何が･･･ですか」

釣られてこちらも小声で問い返すと、沖矢さんは自然な雰囲気で口元に手をやった。

「今、君の後をつけて来ている者がいる」
「！」

突然の突き付けに、そんな馬鹿な、と疑う気持ちがありつつも、同時に疑問に思った事も一つ。

何故つけられているのが私だと断言できるのか、ということで。

「まあ、向こうは尾行のプロだからな。気付かなくても無理はない」

･･･尾行のプロとは。

そんな新たな疑問と共に、確信できたことが一つ。

彼は、その尾行している人間を知っている。
だから私をつけていると断言できたんだ。

「･･･誰、ですか」

僅かだが、嫌な汗が流れてきて。

私の中で思い当たる人物なんて、黒にまみれたあの人達しか、思い当たらなかったから。