第91章 ゼロの

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タクシーを使い阿笠邸に着くと、家の裏側では子供たちのキャッキャと騒ぐ声が聞こえてきた。

その声で、張り詰めていた緊張は一瞬解けたように思えたが、玄関から顔を出したコナンくんの表情を確認した瞬間、それはまたピンッと張り詰めてしまって。

「如月さん･･･こっち･･･」

･･･思い詰めたような顔で、私を中に案内して。

なんだろう、何が起きているのだろう。

ドクドクと心臓が大きく音を立てる度、全身が痛むような感覚に襲われながら、テレビの前までやって来て。

「哀ちゃん･･･」

その前に置かれたソファーには、彼女が座っていた。
コナンくんと同じように、深刻そうな表情をして。

「見間違いなら･･･いいんだけど」

そう言いながらコナンくんは、録画していたニュースを流し始めた。

それは今度、東京サミットが行われるエッジ・オブ・オーシャンについてのもので。
来月開業予定のその場所を、詳しく伝えていた。

でも、何故このニュースを･･･と思っていたのも束の間、その理由はすぐに明らかとなった。

「･･･これ･･･」

ニュース速報で飛び込んできたのは、そのエッジ・オブ・オーシャンで大規模な爆発が起きたというもので。

映像だけでも、その被害が痛い程分かる。

「ここから、よく見てて」

コナンくんの言葉に、画面に食い付いていた目を更に画面へと貼りつかせて。

何度も流れる爆発の様子を目に焼き付かせていく中、一瞬･･･何かが見えたような気がした。

それは、ある一人が爆発に巻き込まれたように見えた。

「少し･･･巻き戻してもらえる･･･？」

もう一度確認したい、と告げると、哀ちゃんがすぐにテレビの操作をしてくれて。

改めて引っ掛かった映像を見た時、それは確信へと変わった。

「･･････ッ」

･･･間違いない。

零だ。

「やっぱり、そうなんだ」

それに気付いた時、彼はそうポツリと呟いた。

そうか、彼らもこれに気付いたけど･･･確信を持てなくて私を呼んだのか。

もしくは、違うことを確認したかったのだろう。
けど･･･ほんの一瞬だったがこれは間違いなく、爆発に巻き込まれる零の姿だった。