第12章 迫る影

まとめた荷物を持ち、玄関口で待つ透さんの元へと急いだ。

「透さん･･･！」
「ど、どうしたんです？」

扉を勢いよく開け、突然出てきた私に透さんが驚いて。

「私･･･っ、スマホを･･･！」

透さんの顔を見ては不安の声が漏れるように出て来て。気を抜くと涙が出てしまいそうだった。

「スマホ･･･？ああ、ひなたさんのスマホなら僕が持ってますよ」

そう言うとどこからともなくそれを取り出して、私の前に差し出した。それは確かに私のスマホで。

「よ、良かった･･･」

手渡されたそれを受け取った瞬間、今までの不安と共に力も抜けてしまいそうで。
試しに電源ボタンを押してみるが、問題なく動作は確認できた。

「男が落としたナイフと一緒に拾っておいたんですが、渡すのが遅れてすみませんでした」
「いえ･･･とんでもないです。ありがとうございます」

大したデータは入ってない。
そう思っていたけれど、今思えば最後の兄とのやりとり等が入っていた。それが無事だったことが今は何より嬉しくて、スマホを強く握りしめた。

「あ、準備できました？ここから少しだけ歩きますけど大丈夫ですか？」
「問題ないです」

そう返事をすると、荷物を詰めたカバンは透さんに取り上げられて。有無を言わせない笑顔に黙って従った。

施錠を確認し、透さんの車までゆっくりと歩いて。空気は益々冷たくなってきていた。

「･･･だいぶ寒くなっちゃいましたね」

手に息をかけ温めてみる。少しだけ息が白くて。
それを見る度に思い出すのは、幼い兄との思い出。よくこの時期になると、窓に息をかけては何かを書いて遊んでいた。

あの頃を思い出すと、記憶の中の笑顔につられて口元が緩んだ。

「･･･ひなたさん。手を出してください」
「手、ですか？」

そう言われたので右手をスっと差し出すと、透さんの左手に包まれ、そのまま彼の上着のポケットへ入れられた。

「え、あ･･･っ」

突然の行動に、心臓の音が手から伝わってしまうんじゃないか、と思うくらいには鼓動がうるさくなって。

「少しは温まりますかね」

そういう今日の透さんの手は、ポケットに入れていたせいか少し温かいような気がした。