第11章 秘密の

「･･･すみません、混んできましたし帰ります」
「ひなたさん･･･？」

店内にはお昼を済ませにきたお客さんが増えてきていて。多めにお金をカウンターに置いて、逃げるようにポアロの出入口へ急いだ。
それに気づいた透さんがカウンターから出てこようとして。

「安室さん！ナポリタン1つお願いします！」
「あ、はい･･･」

私にはタイミング良く注文が入って。これで大丈夫と少しだけ安心したところで、ポアロを飛び出して走った。

透さんに呼ばれたような気がする。
でも後ろを振り返ってはいけない気がして。

「･･･はっ、はぁ･･･」

少し進んだところで、今日は走ってばかりだな、と思いながら苦しくなって足を止めた。

まだ一緒にいたかった。
まだ話したかった。

お互いの気持ちは伝えあったけれど、やっぱりこれ以上の関係にはなれないんだな、と痛感して。

家まではとぼとぼと歩いて帰った。

玄関を開けて靴を脱ぎ捨て、床に座り込んだ。
もう考えることも動くことも面倒で。

いっそ本当に消えてしまえば、と思うほどには気持ちが衰弱していた。

その時、カバンに入れていたスマホからバイブ音が響いた。音のパターンからして恐らくメール。
カバンの中からスマホを取り出し、メール画面を開く。

そこにあるのは安室透の文字で。

「･･･っ」

メールを開くのが少し怖くて。それでも開かないといけないことは分かっている。
手の震えは大きくなるが、意を決してメールを開いた。

『家には着きましたか？行動は事前報告をお願いします』

一見、心配しているような内容だけれど。私にはどちらかと言うと怒っているように見えて。
でもその方が私には都合が良いのかもしれない。このまま少し距離ができれば、多少なり動きやすくなるのかも･･･なんて考えた。

『すみません、家には今着きました。以後、気をつけます』

必要最低限の言葉。送信ボタンを押して、ふと気づく頬を伝う涙の存在。

「あ･･･あれ･･･っ」

本当に自然と、意図せず涙が零れた。
悲しい訳ではない。寧ろ情けなさという感情の方が大きいように思う。

透さんに言われたのに治せない悲観的な考え。
透さんを疑っている自分。
透さんを裏切るような行為。

涙を流す理由は腐るほどあった。