第85章 覚えて※

零が帰るのは恐らく日付が変わる頃だろう。
でも明日は互いに用事は無いはずだ。

彼が食べて帰る可能性もあったが、たまには晩御飯を用意してみようと、拙いながらも準備を進めた。

ただ、それを終えてもまだ時間はそれ程経っていなくて。

お風呂も、掃除も、済ませられることは全て終えた。
何もすることが無いというのは、こんなにも虚無感を覚えるものだっただろうか。

零を待つ時間は、いつもこんなに長かったっけ。

どこか寂しささえも感じながら机に突っ伏すと、ゆっくりと瞼を閉じた。


ーーー


「･･････！」

知らない間に眠ってしまっていた。
妙な体勢で寝てしまっていたせいか、体の節々が痛む事に顔を歪ませながら体を起こして。

時計に目をやってみるが、もう日付はとっくに変わっていた。

「･･･零？」

まだ彼が帰ってきている気配は無い。
･･･けど、妙な気配はする。

何かがすぐそこまで来ているような、不思議な感覚。

「･･････」

恐る恐る、無意識に息を殺しながら音を立てないように玄関へと向かって。

暫くその目の前で立ち尽くしては様子を伺ってみるが、特に何かが起こるわけでも誰かが尋ねて来るわけでも、零が帰ってくるわけでもなかった。

気の所為だったかと一つ溜息を漏らし、部屋に戻ろうとした、その瞬間だった。

「！」

何の気配も無いまま、そのドアは突然開かれて。

「･･･ひなた？起きてたのか」

いつもとは少しだけ雰囲気の違う、彼が帰ってきた。

「お、おかえり･･･。さっきまで寝てたけど･･･今、起きた･･･」

言葉、態度はいつもの彼なのに。
服装が違うからだろうか。

いつもは見ないスーツにベスト。
これが、所謂バーボンの時の彼なのか。

「もしかして、まだ食べてないのか？」

テーブルの上に用意してあったおかず達に目を向けると、彼はループタイを外しながらそう尋ねてきて。