第84章 教えて※

「その時から僕はひなたの事が、好きだった」

平然とした様子のままの突然の告白に、少なからず動揺して。

持っていたフォークと皿が無意識にぶつかり、カチャンッと少し大きな音を立ててしまった。

それに彼は小さく笑いながらも、言葉を続けた。

「でも、その時ひなたが見ていたのは安室透だったから、伝えることはできなかった」

･･･そういえば。
私は公安警察である降谷零を知っているから、今はそれが彼本人だと思い込んでいたけれど。

今朝、安室透という名前を聞いた時･･･ああいう言い方だったとはいえ、どうして安室透が本名だとは思わなかったのだろう。

でも、結局。

「･･･私は、どちらの貴方も好きですよ」

今は勿論、きっと以前の私も。

「ありがとう」

その笑顔に、安心感を覚えて。
そして同時に、思い出せないことへの罪悪感が募った。

どうしようも無いけれど。
本当にどうすることもできないのか。

彼は思い出せなくても良いとは言った。
けれど沖矢さんは、思い出してもらわないと困るとも言った。

できれば私も、思い出したい。

その為に･･･何をするべきなんだろう。

「食後に何か入れようか」

いつの間にか食べ終えていた食器を下げながら、彼はカウンター内へと入っていって。

「･･･透さんの、おまかせで」

降谷零ではなく、安室透の。

「かしこまりました」

その時の貴方を、教えて欲しくて。

ーーー

「どうぞ」
「ありがとうございます」

良い香りと共に差し出されたのは、ティーカップに入ったミルクティーだった。

「最後に飲んだ紅茶があの男の物というのは、癪なので。それに、これは僕にとっても思い出深いものですから」

ミルクティーが、思い出深い･･･。
いつも二人で飲んでいた、とかだろうか。

そういう記憶を辿ってしまうと、悔しくも沖矢さんの記憶ばかり出てくるのだけど。

「いただきます」

まだ熱いそれをゆっくりと口に運ぶと、良い香りが鼻を抜けて。
ほんのりとした甘さが、心を落ち着かせてくれる。

沖矢さんの入れたものも勿論美味しくはあったが、あれには無い特別感が感じられる物だった。