第4章 これからの日々。(テーマ：入学式)

おまけ。

好きって伝えることが、こんなにドキドキすることだと思わなかったにゃーっ、
返事を聞くことが怖くて、言い逃げをしてしまった。

コートに戻ってぐっとドリンクを飲むと、後ろから不二が肩をぽんっとたたいた。
「やぁ英二。あの子、一年生?」

「うんにゃっ」

「へぇ、やるね。」

うなずいて見せると、感心したようにいう不二。
かしゃん、という音とともに、名前を呼ばれる。

驚いて振り向くと、あの子が言った。
俺が欲しかった言葉。

「私もです!!」

両想いって、こんなにうれしいものだと思わなかった。
ずっとテニス一筋で、誰かを好きになるなんてことなかったけど、
幸せだにゃー。

俺は、彼女に向けてピースをした。

「英二、おめでとう。」

「…ちぇ。」

不二のおめでとうの言葉の次には、舌打ちが聞こえた。
不二の隣にはさっきのちゃんの隣にいた一年。

「…?ちぇって、どういうこと?」

舌打ちの意味が分からずに首をかしげると、一年は不敵な笑みを見せた。

「結構かわいい子だなって思ってたんスよね。まぁ、時間はまだまだあるんで。」

そういって俺に背中を向けた。
かわいい子って、誰が…?
…にゃ!?もしかして…、

「だめだめ！あげないかんな!!おちびー!!!!」

意味を理解した俺は、まだ名前も知らない一年をおちび、と呼んでいた。
あんなおちびちゃんにちゃんはあげない!!

おわり。
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