第1章 私の中、私は生きる

　何だろう、この世界。クレヨンでぐしゃりと塗り潰された瞳に、黒と白の用いた尖りのある壁が刻み込まれる。気付いた時には、陰と陽に分かれた境目に私は立っていた。身体に纏わり付く灰色の気持ちを、両手を開いて...閉じて、脱ぎ捨てる。手を閉じる動作をして気付いたのだが、少し感覚が鈍くなっているような気がする。道理で寒くも暑くも無い訳か。天井までの高さ、私の身長から考えると二、三メートルはある。この場所は、一本道の廊下みたいで、左を向けば暗闇が覗き、右を向けば小さな光が無数に広がる。何故こんな場所にいるのだろう。別に一度来た事のある場所でも無いのに。でも、この場所は自分の家のような安心感もある。...そうだ、私は...。
「ふふっ...漸く気付いたかしらっ？」
その幼く高い声は、ドラム缶の中に向かって叫んだと思える程、私の頭の中に響き脳を揺らす。それに耐えられなくなった私の身体は、自然と髪の毛を紙屑のように握り締め、地面に倒れて頭を抱え悶え苦しむ。
　―――通り過ぎた電流に、やっとの思いで声の主に頭をそっと向けると、一人の少女が私を見て笑っていた。頬は吊り上がり、口元の彫りにはくっきりと影出来ている。彼女は愉悦の表情で、私を見下ろしていた。
「早速だけど、貴女にはこれからここで暮らして貰う事になるわ。どう暮らすかは面倒だから、貴女が好きに決めて頂戴。」
意識を戻す...という表現が正しいのかは分からないが、私は確かに一生を終えた筈。彼女の話もその事で、次の人生がこの天国かも地獄かも分からない場所というだけ...か。そう考えると、少し楽しそうなものにも感じてくる。レースの付いたリボンを腰から垂らしたドレスを着た少女。背後の光の所為で服の詳しい色は分からない。でも、白か黒であることは、陰陽の濃さで大体把握出来る。