第7章 大野の紋章～考古学者大野智の憂鬱～

「おお～い！休憩ー！」


上の方から聞こえてきた声で、２時間経っていたことを知った。

「えっ…もう！？」

夢中になってて、全然気づかなかった。
そういえば、喉がカラカラだ。
死んじゃうから、飲み物飲まないと…

頭に被っていたタオルを解いて、首筋の汗を拭った。
切りに行くのが面倒で、肩まで伸ばしっぱなしにしてた髪の毛先にも汗が滴ってる。
髪ゴムで縛っていたのを解いて、汗を拭った。

穴に掛かってる縄梯子に足を掛けて、なんとか登り切る。
10メートルほどの縦穴は、壁が圧縮された砂だから崩れやすく危険だ。
だから登るときも降りるときも慎重にならないといけないんだ。

「あ、おつかれ！おーちゃん！」

こいつは、発掘チームの相葉。
大学では講師という立場だ。

「おーちゃん言うな…俺、一応准教授…」

ぎゃははと笑いながら、相葉は俺にペットボトルの水を差し出してきた。

「だあって！おーちゃん、若く見えるからさあ！」
「褒めてんのかそれ…」

ここは、エジプトのギザ。
ギザといえば、有名なのがピラミッド。

現在、俺、大野智の所属する、W大古代エジプト調査隊は、このピラミッド付近の発掘調査を行っている。
W大といえば、Y名誉教授が発掘した太陽の船が有名だが、最近は大きな発掘には至っていないのが残念だ。

まあ…もう掘り尽くした感はあるんだけどね…この辺…
あ、あくまで俺的に、だけどね。

Y名誉教授はまだまだお宝眠ってるって豪語してっけどさ。

今回はその付近に横穴を発見し、その調査なのだ。

「しっかし、あっつい…」
「あ、そういえばカイロからメール来てたよ」
「まじ？」

縦穴の近くに設置した基地（テント）で、メールチェックすることにした。