第23章 戦闘と平和の狭間

「サスケくん、シカマルに対して恐かったよ？ダメだよ、お友だちは大切にしなきゃ」

放課後、サスケくんが1人で岩壁登りを始めた。「命綱はいらねー」って言うから下で見守っている。

私は一日中の変化の術で疲れた。岩壁にもたれて休憩中だ。


「どうでもいい。
友だちなんかいらねーよ」

なんとまあ、ひどいことを言うのだろうか。岩壁によじ登るサスケくん。かれこれ１００回ぐらい登っただろうか。凄いぞ。


「またそんなこと言っちゃう。ダメだよ。友だちは大事だよ」

岩壁に登り切ったサスケくんはまた、軽快に降りる。まだやるのか。

「…うるせぇ」　

うるせぇって、ひどい。泣くぞコノヤロウ。また岩壁に登った。次は片手で挑戦するようだ。左手を背中に回した。

「…っ」

結構きつそう。端正な顔がゆがんだ。

サスケくんと私以外、
もう運動場にだれも残っていない。

先生だって、１５分前に帰った。
日は暮れてもう真っ暗だ。電灯が優しく灯る。日照時間は短い。時計の針は６時を指した。

「まだやるのー？」
「あと１回はやる」

すでに２時間は
修行を続ける。

サスケ君は相当な努力家だ。

頂点に立つ人間は
常に努力を積み重ねる。

小さな彼が、
それを証明している。

「サスケくん」


「なんだよ」


私が下から話しかけても、
構わずに腕を伸ばして上を目指した。


「今日ね、いっしょに寝ていい？」

私が言った瞬間だった。

サスケくんが足を踏み外して、
すべり落ちる。

「ちょっ…！！」

真っ暗だから、とにかく慌てた。両手を伸ばして、そのままスライディングキャッチ。ずりずり胸から地面を滑った。

「……ぐ…ぇ」

また背中に
サスケくんが馬乗りになった。
マジでいたい。

ポンと、思わず
変化が解けてしまった。