第22章 葬儀と日常生活へ

「よーい、スタート！」

「…よし」

気合いを入れたサスケ君は、岩に足かける。一気に這い上がる。スピードのレベルが違う。チャクラも使わずに、あっという間に頂上にたどり着いた。

「すっ…げぇ……」

自然と言葉は出てしまう。

「さすが……サスケ…君」

私も目を見張る。
７歳だろうか。本当に？


１５メートルの岩壁を登り切ったサスケ君は、悠々と私たちを見下ろす。

「サスケくーーん！」
「格好いいーー！！」

ふと、自分と目が合った気がした。
しかし、

となりにいるピンク髪の女の子や、金髪の女の子を見てるのかもれない。

「あ！今サスケくん、こっち見た…♡」
「ちがうわよ、サクラ。私よ私」

ほら、
私ではない。



「よしサスケ、さすがだ。じゃあ次々いくぞーー。名前をよぶから、ちゃんと登れよー」

「はーい」と下から返事はするが、女の子達の目の先は、イルカ先生ではない。

サスケ君にある。


「やっぱり、……かっこいいね。サスケ君って…」

「うんうん。格好イイ…♡」

黄色い声援は感嘆に変わる。「サスケ君」「サスケ君」

サスケ君の名前がやけに飛ぶ。男の子達も羨望や嫉妬の目が注がれる。


本当に憎らしいほど、格好良く決まる。なぜだろうか。サスケ君を見てると、銀髪の幼馴染みを思い出す。

彼も小さな頃から
何でも器用に出来た。

だから、無愛想なのに、
モテていた。




「あんなの、大したことねーってばよ」

ちょうど、私のとなりに待機するナルト君が呟く。いやいや、凄いと思うよ？


「ナルト君は余裕なの？」

「当たり前だってばよ」

当たり前…らしい。さすが４代目の息子様はちがう。こちらも将来有望だ。

イルカ先生は
次々と生徒の名前を呼び、
絶壁の岩壁を登らせた。

サスケ君のように、みんな早く登れないが、ゆっくりでも、しっかりと上を目指す。


しかし。
ナルト君が行かない。

さっきから名前を
何度も何度も、呼ばれてるのに。

「オレは、超スゲーんだよ。大トリなんだってばよ！」



そうか。なるほど。
いや、よく分からない。


諦めたように
イルカ先生は頭をかいた。