第22章 葬儀と日常生活へ

喪服や黒のコートを置くために、ヤナギの実家に行った。清め塩を身体に撒いて鍵を開ける前に気づく。扉を開けた。銀色の髪が忙しなく動いていた。




「カカシ…？」

覗くと、カカシがこちらを見た。奥で掃除している。

「ああ、お帰り」

パタパタと部屋の埃を落とす。


「最近ねー、ぜんぜん来てなかったからね。空気の入れ替えしとかなきゃ、ジメジムするでしょ？」

とカカシは手を止めない。

「悪い。寒いよな」

全開だった窓を
ガラガラと音を立てて閉めた。
鍵を閉める。


「ああうん、ごめんね。ありがとう」

黒のコートをハンガーにかけて、
喪服を脱いだ。

はぁ……ため息が漏れる。慣れない窮屈な服はやはり疲れた。今度クリーニングに出さないと。


棚から自分の任服に手を伸ばした。いつもの任服に着替えると、安堵感が広がる。動きやすい。やっぱり任服が良い。


振り返ると、
カカシは奥の部屋だ。

ふすまを開けた。


私の父の位牌に
手を合わせていた。




「カカシ、ありがとうね」

そっと、そばに寄り、座布団に座った。
同じように合掌する。本当に来てなかった。墓参りもしないと……。

そう思ったときだった。
となりから声がしたのは。



「花奏のお父さん、お願いがあります」

カカシの声。
なんだ突然。


「えー…、花奏さんと結婚させてください。よろしくお願いします。一生大切にします。なので、だから、許してください」


突然言い出したから、ギョッとした。
凄く真剣に言うカカシ。

私は顔が緩んだ。

もう一度目をつむり、
私もお願いした。



「お父さん、カカシのお嫁に行きます。どうぞ見守っていてください」



静かな畳みの和室。

返事は戻らないけれど、遺影写真のお父さんは、いつも微笑んでいる。ゆっくり目を開けた。




「よし、反対の声はないし、オッケーでしょ？」とカカシ。


「あったら怖いよ」


ふ、と笑うと、自分の頭がカカシの方に引き寄せられた。
コツンと大きな肩に当たるのだ。



「大事にするから。ぜったい」


「うん、……ありがとう」



カカシは
しばらく引き寄せたまま
私の父親の遺影を見ていた。