第21章 お家と飲み会

「自来也さまって、一見遊んでるように見えるけど、アレは偵察だよ。オレらが見落としてる場所も、足を運んで探してくれてんのよ」

寒空の下。カカシと並んで夜道を歩いた。ひんやり冷たい風が吹く。もう夜中だから静かだ。


「そうなんだ。やっぱり…さすがだね」

いつも自来也さまは茶化すから、変な方向に話は進む。けれど、本当は凄く真面目なお方だ。そういう所を私は常々尊敬している。


「お前こそ、飲み過ぎでしょ」

カカシは、ふらつく様子を見て私の手を握った。確かに足や腰に力が入らない。


「そう、だけど…、カカシも同じじゃない」

カカシの足も、もつれる。
酔っ払いのふたりだ。

「まーね。やっぱ自来也さまに勝てないね。お酒強すぎでしょ。顔が真っ赤なのに、ぜーんぜん変わらないし」

カカシは小さく欠伸をした。
眠そう。

「今日はいっぱい飲んだね。テンゾウがね、カカシは酔いすぎたら大変だって言ってたよ？」

「うーん。確かになー、帰ったら倒れちゃうパターンかもねー……」とカカシ。

「ま、たまにはいいでしょ。暗部が羽目を外しても」

「そうだね」

と私は夜空を見上げた。
今夜は少し満月が欠けている。
星はあまり見えない。

一番星だけ瞬いてる。

ぼんやり黄金に輝く丸い月。
薄い雲に隠れて輪郭はおぼろげ。

冷たい風がふき、真夜中に枯れ葉が落ちる。歩くたびに乾いた音がした。スカートがひらひら揺れる。一般の人ってなんて動きにくい格好してるんだろう。ヒールも歩きにくいし。


「花奏」


カカシが息を吸い大きく吐いた。
握る手が固く変わる。


「ん？なにカカシ？」

呼ばれたから、
となりを見たのに、私を見てない。


顔を上げて夜空の月を見てる。カカシは息をもう一度深呼吸してる。反対側の手で頭をかいた。



「今すぐ、じゃなくていいから」

一度まぶたを閉じて、もう一度開けた瞳は
私を捉えて、そのまま離さない。


「オレは、いつでも良いと思ってるから」


核心を言わないカカシ。
頭の中に大量のハテナマークが浮かんだ。


なんの話？



「ど、どうしたの？急にかしこまって。カカシ変だよ？」

心が騒めく。
なにを言い出すのかと不安が増すのだ。


動揺する私に「あのな」と
繋いだ。