第21章 お家と飲み会

一歩、
畳の部屋に
入ったときだ。


「遅いぞ。ーーったく、待たせよって」


聞き間違いではない。てか気配を消す意味が分からない。

明るく笑うハスキーボイスが
突然上座から聞こえた。



「ったく、暗部も良いご身分だのぉ。ワシを待たすとは」

大きな目が合う。目下からあごにかけて、深い紅のペイントが施される。そして長い白髪。思わずギョッとして、一歩後ろに下がった。



「長期の取材、ご苦労様です」


ろ班隊長カカシはすでに捕まる。諦めたように真正面に腰を下ろした。三代目もお隣にいらっしゃる。キセルから煙が上がる。

ひい。…南無。



「お、お久しぶりで、ございます…」

私は愛想笑いを浮かべ、上座に進んでご挨拶した。

あぐらをかいて酒を飲まれている。大きな額当てには「油」文字が刻印される。ニヤリと口を笑わせ、私を足先から頭の天辺まで見た。



「おぬし、可愛い格好をしとるが、顔や手を怪我をしておるのぉ。どれ、ワシが全身を見てやろう」


目が変態だ。顎に手を置いて、
まだ見ておられる。



「ひぃっ、け、結構です！ご、ご冗談を」

あははははー。
なんて笑ったけれども。

でた。
セクハラ。

顔は引きつる。
すでに酒が入り、ほろ酔いだ。

大変危険だ。
セクハラ塗れに遭う。




「んーー？花奏、どこへ行く。お前の席は、ここだ、カカシの隣だろう。こっちへ来い」

こっそり女子組の席へ行こうとした
私の足を引き止めた。

く、くそう…。
３回目…略。


ため息は長かった。
覚悟を決めてカカシの隣へ座る。

「おじゃまします」
「最初から素直に座らんかい、まったく」

「す、すみません」

横目でカカシと目が合う。
"ガンバレ"と口布の上から
小さく口が動いた。

む、むり。

前には三代目。斜めには伝説の三忍。
オーラが半端ない。


この飲み会、終わった。


「お久しぶりでございます…。自来也様。長旅ご苦労様です」

私は気合いを入れる。

空になったお酒を
緊張しながら注いだ。