第20章 ひとり。

精密な男が泣くだろうか。

……小さな私を助けるだろうか。


家の中に入った。扉をあけると真っ暗な廊下が広がる。

サスケくんの気配は、
奥の客間にある。

でも、
私は２階へ続く階段を上がった。

みしみし、と足音が鳴る。ひんやりした廊下。知ってる。歩いた。私はここを歩いて……階段から転げ落ちた。





"花奏…ちゃん…"



転けたあと、小さな声が聞こえて…客間に、手足や顔が痛かったけれど、とことこ歩いた。扉は開いていて、重なるイタチのお母さんとお父さんの姿を見つける。


近づくと、イタチのお母さんの
指が私の手に触れた。


花奏ちゃん……ごめんね……
サスケをお願い、助けてあげて……



あたたかい指が冷たくなって、呼んでも返事が戻らなくなった。

怖くて怖くて泣き叫んで、
小さな私は逃げた。



外に出ると、黒い塊がそこら中に横たわっている。人々が町中で倒れていた。

小さな私は、泣いて泣いて…イタチの名前を呼んだ。



なにか分からずに気づけば
阿吽の門にいた。


誰かの葬儀でイタチは
泣いていた。


声が聞こえる。



"サスケを
どうか助けてやって欲しい"


言葉が頭に響く。

"見守ってやって欲しい。オレはもう出来ないから…"




私の頭にイタチと過ごした
思い出が降った。