第14章 失ったもの

ヤナギのアパートの前に
カカシと到着した。


一年ほど前に
この場所に来たことがある。

ヤナギが任務中、珍しく足に怪我をしてしまい、カカシがおんぶをして家まで運んだ。私はアパートの鍵を開けたり、彼の介抱を手伝った。

家の周りを確認した。普段と変わらない。なにか、罠が仕掛けてあるかもしれない。アパートのドアの前に立つ私の表情に、不安が滲んだ。




「花奏、開けるよ？」



ドアノブに手をかけるカカシ。頷く私に視線を合わせない。カカシも気配を探る。


ガチャ……



鍵がかかってない音。ドアノブを回して扉を開けた。
私とカカシは固まる。



「……ヤナギ…………」


私は思わず声を発した。


何も部屋に残っていない。引っ越し後のように綺麗に掃除も終わる。

この場所に戻るつもりはない。

ヤナギの声が聞こえそうだ。




「なーんも残ってないね」

２人で手分けして、リビングやキッチン、寝室などを一通り確認した後、カカシが玄関に戻ってきた。


「やっぱ、アイツ抜かりないね」

カカシはポケットに手を入れる。

「あ、でも、鍵は置いてるね」

備え付けられた木製の靴棚に私は目をやった。本鍵とスペアキーが置いている。

次の人がすぐに使えるように。


「じゃあ、ヤナギの実家に……」


と、私が何気なしに玄関の天井を見上げたときだ。違和感があった。


「カカシ、あれ、変じゃない？」

指をさした。色が違う。天井の一部、３０センチ四方の壁だけ色が明るい灰色だ。他は暗い灰色なのに。


「……ん？ ホントだね。ちょっと離れて」

カカシは靴棚の上に飛び乗ると天井に手で触った。

「……っ！」

クナイを突如取り出した。色が明るい場所だけを切り込みを入れる。

天井に隙間を作り、手を入れたカカシ。それと同時に聞こえる書類の音。

引き抜いたカカシの手には、数枚の書類を持っていた。


軽く靴棚から飛び降りて、すぐに中を確認するカカシ。全てを見終わった後、動きは止まった。


「……ヤナギ……お前……」

カカシが絶句している。

「……カカシ？ 何か書いていた？」

「……ああ」

力なく渡された書類を私は受け取り、中身を見た。


「っ！！？」



最初の一文で嫌な汗が流れた。