第3章 路地裏イチャイチャ in ミケ

路地裏にて。

両手、いや両腕で抱え込むようにして荷物を持つミケ。

その隣には、小さなメモだけを持つが立っている。


「…これで全部か？」

「はい」


ミケの前髪がさらりと流れる。

その視線の先、覗き込んでいるメモ用紙には、足りなくなった備品やら頼まれたお使いの品やら、沢山の品名が丁寧に書きこまれていた。


「よし、帰るか」

「はい。……あの、半分いただけますか？」

「駄目だ」


無口な割に、こういう時には即答。


「分隊長…」

「……」


ミケの両腕は、買い込んだ諸々で塞がっている。

だがそれ自体は買い物に来る前からこうなると、分かり切っていた。

だからこそ、ついてきた。


「下さい。でないと、私のいる意味がありません」

「…駄目だ」


何故頑なに拒むのか。


その理由は、今抱える物量に依るところが大きい。
だが勿論それだけではなかった。

今日も今日とて、大勢の人で賑わう市場。
こんな中、荷物を持たせてを歩かせたくない。例えどんなサイズの物だろうとも。

(ぶつかって転びでもしたら…)

そんな事を考えながら、ミケは路地の入口をちらと見る。


「！」
「ここは…そうか…」

「どうかされましたか？」

「いや…またここに来るとは、な」


買い忘れがないか、立ち止まり確認する為に一歩入り込んだ路地裏。

ここは以前にも訪れたことがあった。

いや、正確には"連れてこられた"のだが。


「……フ。夫婦漫才…」

「？」


二人とも、暫く赤みが抜けなかったな…等と思い出していれば、まるで応える様に静かに開かれる二つの扉。