第8章 再会

部屋に戻り子供達が出迎え、私達は色々な話をした。
夜もふけ、あさひも明日から仕事があるからと衆合地獄に戻っていった。
本当に良かったと思いふと、頑張ってくれた鬼灯さんに何かお礼がしたいと思い、材料を買いに走った。

夜も更け、鬼灯が机に向かい仕事をしているとパタパタと足音が聞こえた。

「…美桜さん？こんな時間にどうしたんですか？」

そこに現れたのは、美桜だった。

「鬼灯さんに、ちゃんとお礼が言いたくて。あさひの事本当に有難う御座いました！」
「いいのですよ。私は美桜さんとの約束を守ったまでですよ。」
そう言いながら、美桜の頭を撫でていると、
「へへっ、あっ！これ何かお礼がしたくて作ってみたんです！」

そう言われて手渡された可愛らしい箱を受け取り

「開けていいですか？」
「はい！」

箱を開けると、桜、金魚、鬼灯の形をした可愛らしい和菓子と水羊羹が入っていた。

「和菓子初めて作ったので自信ないんですけど、味は、保証します！味見したんで！」
「では、頂きます。」

鬼灯の形をした饅頭を一口食べると、

「…！美味しいですね！凄く美味しいですよ！」

その美味しさに鬼灯は、驚いた。
今まで食べたことのない優しい甘さと香りに、鬼灯は、感動した。