第36章 【戦国Xmas2020】明智光秀編

「それじゃ…行ってきます」

「────美依」




誰に言う訳でもない、出かけの挨拶をひとりぽつりと呟いた時、後ろから声が掛かり、私は玄関から振り返った。

すると、廊下の奥から光秀さんが来る。
手には花柄の襟巻きを持って…
光秀さんは私の傍に来ると、にやりといつものように意地悪っぽい笑みを浮かべた。




「忘れ物だぞ」

「あ、襟巻…すっかり忘れてた！」

「追いかけてほしくて、わざと置いていった訳ではないのか」

「普通にうっかりの忘れ物です…」

「まあいい。出かけるのであれば声を掛けろ、いくら政務をこなしていても…見送りくらいは出来るからな」




そう言って、光秀さんは私の首にふわりと襟巻きを掛ける。
光秀さんの言葉に…
申し訳ないとは思いつつも、嬉しくて私は笑みを零した。



(忙しそうだから声掛けなかったのに…気づいてくれるなんて、やっぱり優しいな)



依頼先に届け物をするために、御殿から出かけようとしていたのだけど…
光秀さんの部屋を覗いたら、なんだかとっても忙しそうだったから、声を掛けずに行こうとしてたんだよね。

でも、光秀さんは私の忘れ物に気づき…
こうして玄関まで届けて、見送りに来てくれた。
本当に私の恋人は優しくて甘い。
……幸せだなぁ。

思わずそれを噛み締めていると、光秀さんも今度は穏やかな笑みに変わり。
私の首に巻いた襟巻きの端に触れて、懐かしむように言葉を紡いできた。




「……この襟巻きをお前に贈ってから、もう一年か」

「え？」

「今日は"くりすますいぶ"だろう？」

「よく覚えていましたね」

「忘れる訳がない。お前と想いを交わした日なのだからな」




そう言って、光秀さんは今度は私の頬に触れる。
相変わらずの冷たい指先に、なんだか『その日』を思い出してしまって、心が熱を帯びた。


────一年前の十二月二十四日
クリスマスの宿り木の逸話を光秀さんに話したら、俺と行くかと誘ってくれたんだ。

『宿り木の下で口づけをすると永遠に結ばれる』

この時代にも『ほよ』と呼ばれる宿り木があって、光秀さんはそこに連れて行ってくれて。
私達はほよの木の下で口づけを交わし…そして想いを伝えあったの。