第6章 調査兵団入団

部屋を出ていこうとしたところで呼び止められた。


「ねぇ、マリア・コートニーって聞き覚えない…？」


「え…？」


言われた瞬間、よくわからなかったが、なんとなく頭の片隅では記憶しているような、でもはっきりと思い出せないような、もどかしい気持ちになった。


「あなた、3年前の超大型巨人がシガンシナ区を襲撃した時に、小さな女の子を助けなかった？」


「え、えぇ……助けたわ…」


「その子、私の年の離れた妹なの。両親を目の前で巨人に食べられて泣いていたところを、あなたに助けられたのよ。」


「え？…そ、そんな偶然って…」


「私はその日、友人と出かけていたの。家族の安否を確かめたかったけど、あの時は自分が生きて逃げ切れるかもわからない状態だったから……トロスト区の避難所で妹に会えた時は本当に驚いたのよ。」


「ごめんなさい…私もあの時襲撃にあって、小さな女の子を抱えて走ったところまでは覚えてるんだけど、その後の事、ほとんど記憶がないの。自分が名乗った記憶もなかったわ。」


「妹はしっかりあなたの名前も容姿も覚えてたから、訓練兵団で会ったときは、信じられなかった。何度も声をかけようと思ったんだけど、なかなかかけられなくて………お礼が今日になってしまったわ。改めて、妹を助けてくれてありがとう。」


「私はそんな……」


「ううん、本当に感謝してるの。妹は今孤児院にいるのよ。今度、一緒に面会についてきてくれると嬉しいわ。これも何かの縁ね。これからは仲良くしましょう！」


すっと手を出された。

迷わず握手を交わす。

クレアに人生で2人目の友人ができた。



その後クレアはすぐに風呂へ行き、寝る支度を済ませると、しっかりと髪に香油をぬり、眠りについた。


タフなクレアもさすがにクタクタだ。

速攻で眠りにつくことができた。




明日からはいよいよ調査兵団での生活がスタートだ！