第2章 落翠

「それ捨てるの？」

横から急に声を掛けられて顔を上げると、すぐ隣には乱歩さん
物珍しげに段ボールの中を覗き込んでいる

心臓が飛び出るかと思った
だってこんなに距離が近い

バクバクと余韻を残す鼓動がなんだか憎たらしく思う

一先ず落ち着こうと、バレないように深呼吸をして返事をした

「…そ、そうですね、勿体無いので私が食べます。
賞味期限切れてるって言っても古いもので一週間前なので」

その中の一つを取りリボンを解くと、駄菓子を取り出す

「これ、うちではもう売り切れちゃってるやつだ」

輪っか状のアルミの外装に入った色とりどりのマーブルチョレート
裏側をプチンと破いて一つ取り出し、口の中へと含んだ

「あ、おいしい！懐かしいなー」

もう一つ、と口へ転がしたところで視線を感じてその方向を見ると、形の良い切れ長の瞳とかち合う


乱歩さん、眼が…


じーっと私の口元を見ていたかと思うとポツリと呟いた

「こんなに近いと…食べたくなるんだけど」

「え…あ、ごめんなさいっ！」

段ボールの中から、駄菓子のセットを「はい」と手渡す

……？

喜んで受け取ると思っていたら、その表情は何やら険しく眉間に皺が寄っていて

すごく不満そう？

「あれ…これじゃなかったですか？」

もう一度段ボールから別の種類の駄菓子が詰め合わされたものを取ろうとすると、隣から盛大な溜息が聞こえてきた

「乱歩さん…？」

「あのさぁ、前から思ってたんだけど君って…」

と、何か言いかけると更に眉を顰める

「…やっぱいいや」

そう言い捨てると元の椅子にどかっと座り、新聞を読み始めてしまった


何かマズかったかな…
食べたいと思って渡したんだけど

ポカンとしたまま乱歩さんを見遣ると、いつもの細められた目に拗ねたような表情で

ふと先程の視線の先を思い出す

近いと…食べたくなる……

口元…？
……ん？

……え？！
えええええええ？！？！？！

まさか、そんな筈ない！
いやでも、いや…いやいやいや


脳内問答を繰り返す隣で、また一つ大きな溜息が聞こえた…気がした