第23章 我愛羅

「……が、願望はあるよ？　その……相手も必要だし……色々と難しいけどね」

「どうして難しい？　そんなにハードルが高い相手なのか？」

我愛羅はわたしを見る。翡翠色の瞳が綺麗で見惚れてしまう。


「……うん」

かける声は沈んだ。

我愛羅は風影で、
手の届かない場所にいる人。

……私じゃ釣り合わない。



「…そうか。だからか。数日前、待機所で泣いていたな、何があった？」

アクアブルーの真剣な綺麗な瞳が
私に向かう。ソファでとなりにいる。
心臓の音が聞こえてしまうほど近い。


「……我愛羅……うそ、見てたの？」

「ああ。花奏が泣くのは、よほどのことだ。最近気力がないように思えてな。みなに聞いたが、本人に直接聞く方が早いと回答されてな。……なにか悩み事か？」


「えと……」

真剣に聞かれても、なかなか言い出せない。恥ずかしい理由だ。酔ってるせいもあって、頭が回らない。

てかてか！みんな、なんで本人に聞けとか！ひどい！

それでも逃げてばかりじゃ
前に進めない。


「……じつはね」


私は正直に話すことにした。
隠しても隠し通せない。

玉砕覚悟で口をひらいた。

「じつは。我愛羅にデートを誘うつもりだったの。意を決して言おうとしたら、結婚式場で我愛羅を見つけて……結婚しちゃうと思って…」


断られたら、諦めれると……。
次の恋にいけると思ったのだ。

我愛羅は沈黙のあと、
口を開いた。


「……オレは結婚しないが？」


「そうなの！だから、勘違いしてたの。恥ずかしいね。じゃあ、帰るね？ありがとうお茶もらって」

立ち上がろうとした腕は捕まる。我愛羅の胸に引き寄せられた私。心臓が強く打つ。

「が、我愛羅……？」

「オレは酔ってるから、こういう事をしてるわけじゃない。オレはお前に昔から片想いをしていた。やっと里が落ち着いた今……素直になれる」

私を抱きしめる手に力がこもる。
私は目を見開く。

「が、我愛羅……私……」

「……好きだ」

「っ！」

私の頬を優しく撫でた我愛羅と目が合う。優しい穏やかな眼差しで、薄く目を細めた。

「え、うそ。……本当……？」

唇がそっと触れる。

「ああ……やっと素直になれる」

「我愛羅……」