第7章 緋色の帰還

その頃ジョディ達は何者かに追われていることに気付き、振り切ろうと必死で車を走らせていた。



かおりは紅茶をテーブルに運び、ポカンと二人のやり取りを伺っているフリをしながら、同時にテレビも眺めていた。
テレビでは、マカデミー賞の授賞式が中継されている。
工藤優作は脚本賞にノミネートされているのだ。



変声機付きのマスクを取った優作はゴホゴホと咳をした。


「少々風邪気味なので･･･マスクを付けてもいいですか？君やかおりさんに移すといけない」

「そのマスクじゃない･･･その変装を解けと言ってるんだ！赤井秀一！」

「変装？赤井秀一？さっきから何の話をしてるんです？」


しびれを切らした降谷はついに優作に掴みかかる。



ジョディ達は、追っ手から逃げ切るのはもう限界かと諦めかけていた。


テレビでは優作の最優秀賞受賞が発表された所だった。



「赤井さん、安室さんがもういつマスクを剥がすかわからない！出て！かおりさんは話を逸らして！」

コナンの指示が飛ぶ。



「ちょっと安室さん！何するんですか。それより沖矢さん！優作さんが最優秀賞ですよ！」

かおりは二人の間に割って入る。



ジョディ達の車の後部座席から姿を現した赤井は、後ろを振り向き、公安の追っ手に顔を晒す。



降谷のスマホには来葉峠の仲間からの着信が入り、赤井が現れたと報告を受ける。
そして目を大きく見開き取り乱す。



姿を現した赤井は、不安定な車の中から追っ手の車のタイヤを銃で見事撃ち抜き、追尾不能にさせる。



「何！？赤井が拳銃を発砲！？それで追跡は！？･･･動ける車があるのなら、奴を追え！今逃したら今度はどこに雲隠れするか」

降谷が大声で電話口に叫ぶ。



テレビでは工藤優作に扮していた有希子が、壇上に上がりスピーチを始めていた。



来葉峠では。

せっかく振り切った相手の所に赤井達は戻り、ひとまず公安の刑事達の無事を確認していた。


「悪く思わんでくれよ･･･仕掛けてきたのはあんたらの方だし･･･ああでもしなければ死人が出かねぬ勢いだったからな･･･そこで提案だが、今、あんたが持っている携帯と、さっき発砲したこの拳銃、交換してはくれないか？」


拳銃とスマホを交換し、赤井はそれを耳に当てる。そのスマホは降谷と通話中のままだ。