第21章 ひとりぼっちの夜

この人があの“眠りの小五郎”か。そう言われれば、新聞で見た顔のような気がしてくる。
でももっとクールで渋い雰囲気の人を想像してたんだけどな。


「初めまして。葵です。エラリーでバイトしてるんです、それから」

「おお！エラリーか！久しく行ってないがあそこのママも中々美しかったなー」

「そうですね･･･」

「何かお困り事がありましたら、ぜひ！この名探偵毛利小五郎に･･･」


金色の派手な名刺を差し出される。

本当にこの人が警察にも頼られる名探偵、毛利小五郎なのか？
自分のこと自分で“名探偵”なんて言うか？普通。
あのよく出来た蘭ちゃんの父親だというのも信じ難い。


「毛利さん、彼女も探偵なんですよ」

「何！？こんなに可愛らしい方が！」

「僕も一緒に調査した事があるんですが、彼女中々腕の良い探偵さんですよ」

「いえ！わたしは全然･･･」

「それなら同業者同士、私がいつでも相談に乗りましょう」

「よろしくお願いします･･･あの、今日コナンくんはいないんですか？蘭ちゃんは修学旅行ですよね」

「ウチの娘と居候をご存知でしたか！今コナンは知り合いに預けてまして･･･ですから何時まででも、お付き合いしますよお嬢さん」

「それはどうも･･･」


手を差し出され、握手する。
わたし、顔が苦笑いになってないだろうか。

まあ、店員二人にまた視線を移すと、彼らも苦々しい顔をしていたのでもう気にしない事にする。


料理が来て、食べている最中も、食べ終わっても、毛利さんは何が楽しいのか「ナハハハハ･･･」と高笑いしながら喋り続ける。

自分の解決した難事件や、安室透が自身の自慢の弟子であること、米花町の草野球チームのことやら･･･


正直、どうでもいい、うんざりし始めた頃、安室さんが話を遮った。


「毛利さん、そろそろ沖野ヨーコの出演する番組の時間では？」

「おーっ！そうだった！では失礼！ツケで頼む！」


ガタガタッと毛利さんは立ち上がり、ものの数秒で店から出ていった。


「安室さんさすがですね･･･」

「弟子の立場で言うのはアレですが･･･毛利先生は、とても扱いやすいです」

「･･･そうそう！わたし、今日二人と話したい事あって来たんだった」


客はもう、わたしだけ。
店じまいをなんとなく手伝いながら、旅行の話を切り出した。