第15章 雪の中の

たっぷり睡眠をとって、朝になり。
起きてカーテンを開けると、外は一面真っ白だった。東京で見る、初めての雪。

支度をして、昴さんの姿をした秀一さんの作った朝食を頂き、今日はエラリーに出勤だ。


玄関まで見送られて、キスをして。

ドアを開けるとやはり外は真っ白。

まだチラチラと雪は降り続いているので上着のフードを被る。


「かおりさんが、華のように見えますね」

「･･･？咲く花ですか？」

「雪の中で可憐に咲いている小さな華です。可愛らしいってことですよ。それより足元気を付けて歩いてくださいね。あなたはたまにそそっかしいですから･･･」

「わたしの地元どこだか忘れましたか？心配いりませんよ。行ってきます！」


雪の上を歩きながらエラリーへ向かう。


わたしは東京に来るまで、雪が当たり前の地域に住んでいた。そこでは、こんな程度の雪を積もったとは言わないけど･･･

都内の交通網は早朝から大パニックのようだ。

職場が徒歩圏内で本当に良かった。



エラリーには、既に零がいるようだった。
というより、いる。金髪の色黒が雪の中店内から飛び出してきた。


「おはようございます！安室さん！雪で･･･」

「かおりさん何してるんですか！もう！」


安室さんになっている零に開口一番大声を出されて、フードと肩に付いた雪をパタパタと払われる。


「傘持ってないんですか？」

「持ってますよ？」

「わざと差してなかったんですか？」

「これくらいなら濡れませんよ」

「たしかに･･･濡れてないようですけど」


文化の違いなのか。雪国では乾いた雪の日は傘を差さない人が多いけど、それ以外の地域では雪は雨と同様、降ってきたら常に傘を差すそうで。

零はわたしが雪に降られながら歩いてきたのに驚いたそうだ。


エラリーに入って上着を脱ぎ、エプロンを付けてカウンターの中に入る。


「安室さんは車、大丈夫だったんですか？」

「いえ、今日は歩いて来ました。車だったらまだ着いてなかったでしょうね･･･」

「ですよねー･･･」

「これ･･･どうぞ。かおりさん、きっと寒い思いをして歩いてくるんだろうなと思って･･･用意してたんです」

「げ･･･」


温かそうな飲み物を出されて･･･彼を睨みつける。