第11章 再会する彼ら

コナンくんが帰ったようで、再び秀一さんが部屋に入ってきた。

なんとなく、二人並んでソファに座る。



「ねえ、セーフハウスってどんな所なの？」

「普通の家だと思うぞ、不自由無く生活はできるはずだ」

「ふーん･･･」

「四六時中監視されるとは思うが」

「それって不自由です･･･秀一さんと電話はできるのかな？」

「沖矢昴とならできるんじゃないか？」

「･･･やっぱり行きたくない」

「自分の置かれている立場を考えろ。もしベルモットがかおりを訪ねてきたら、お前は仕事で出張に出たことにするからな。電話やメールのときはその設定を守れ」

「･･･はい」

「間違っても赤井秀一の名前は出すなよ」

「わかってます」


秀一さんはなんでそんなに淡々と話せるのか。わたしと離れるのは痛くも痒くもないんだろうか。

彼の顔を見れなくて、俯く。


「･･･俺だって喜んでお前を行かせる訳じゃない」

「はい」

「今かおりが危険な目に合わないようにするには、これが最善なんだ」


秀一さんはそう言ってそっと抱きしめてくれる。


「秀一さん･･･少しこのままでいさせてください」

「好きにしろ」


言葉はぶっきらぼうだけど･･･頭や背中を撫でてくれる手の平からはやっぱり優しさも感じて。

なぜか、こうやって抱きしめていてくれるだけで気持ちが落ち着いていく。


「ありがとう、ございます･･･」

「大丈夫か？」

「はい。寂しいけど、がんばる」

「では一番重要な話をするぞ。かおり･･･向こうで降谷くんに会ったら伝えてほしい事があるから、聞いて覚えろ」

「はい」


なぜコナンくんじゃなくてわたしになのか？何だろう。


「ベルモットの正体がシャロン・ヴィンヤードなのは前に話したな？」

「ええ」

「シャロンは死んだ事にし、奴は普段、シャロンの娘のクリスとして過ごしているんだが･･･FBIは、クリスとシャロンが同一人物である証拠を持っている。二人の指紋が一致しているんだ。おまけにそれは二十年前の殺人事件の容疑者の指紋でもある。これだけを聞いて普通に考えれば、シャロンが若い女の変装をして、クリスとして過ごしているんだろうと思うだろう。ここまではいいな？」

「はい」