第1章 米花町2丁目21番地

わたし達は宗介さんに、こうなった経緯を説明する。


「話は分かったが、普通男女を二人きりでひとつ屋根の下に住まわせるかね？」

「結果良かったからいいんです。沖矢さんすっごく素敵な方だし」

「女性の一人暮らしは物騒ですから、僕がいる事でかおりさんが安心して暮らせるのなら良い、と工藤夫妻からは言われています」

「成程な、葵、ちょっと来い。沖矢くんはそこでちょっと待っててくれ」

「はい」


わたしだけ奥の部屋、自宅スペースらしき場所に手を引かれ連れていかれる。


「葵、あの男、見た目によらず危険かもしれんぞ、何考えてるか読めん」

「何考えてるか分かりにくい点はわたしも同感です」

「だろ？なんで同居を許した」

「悪い人には思えないです」

「お前気を付けろよ？･･･寝る時とか」

「それってアレのことですか？」

「まあ」

「あー･･･彼となら身体の関係を持ってもいいと思ってますよ。あの人時々ものすごい色気放ってくるんですから。あれで何もできない方が辛いかもー」

「葵･･･頼むから俺をこれ以上心配させないでくれ･･･」

「またお父さん的発言ですか？」

「そうだ。俺は葵には、素敵な男性と幸せな家庭を築いてほしいんだよ」

「そういう事は、まず宗介さんが結婚してから言ってください」

「俺の事はほっとけ」

「じゃ、帰ります！」


帰り際宗介さんは、沖矢さんに言った。


「沖矢くん、葵は俺の娘みたいな奴なんだ。いろいろ手間掛かるかもしれんが、頼むな」

「はい。任せてください」


わたしは達は再び車に乗り込み、工藤邸に戻る。


その様子を宗介さんが、窓から車が見えなくなるまで凝視していたことは、知らない。