第1章 純潔

携帯を耳に宛てて、無機質な機械音を数回聞いたあと、無愛想な相棒の声が届いた。


和『…こんな時になんなんです？』

「いや、あれだわ…その、拾っちまったんだよ」

和『はあ…？』


相棒の声の後ろからは、楽しそうな人々の声が聞こえてくる。

ああ、これは相当タイミングの悪い時に
電話をかけちまったみたいだ…。

でも、どのみち…隣にいるこいつの事を
カズには知らせなくてはならない。

何かしらの事件に巻き込まれてるんだとしたら…尚更。


「取り敢えず、ホテルまで戻ってきてくれ…重要な話なんだ」

和『ああ、もう…分かりましたよ』


そう言い切ると、相棒は勢いよく通話をぶち切った。

俺は、少しの間携帯を見つめ、溜め息を吐いた。

本当に厄介な事になっちまったな。
このガキをこれからどうすれば…。

そう考えていた時、ふと隣から手が差し伸べられてきた。

はっとして、隣にいる幼いガキへ視線を向けると、心配そうにこちらを覗き込んでいた。


『あの…大丈夫、ですか？ 電話の相手、相当怒ってたみたいですけど』


カズの声は、携帯の外にも漏れていたのか。
もう少しちゃんと話しておくべきだったかな…。


「ああ、大丈夫だ…お前が心配する事なんかない」

『そう、ですか…』


俺達の会話がぎこちなく途切れたあと、タクシーが目的のホテルに着いた。