第4章 兄

結局楓が全品作ってくれて、俺たちは何年振りか一緒に夕飯を食べることになった

「それで、今日はどうしてきたの。話すことでもあったんでしょ？」

「あはは、カカシ先生にはなんでもお見通しだね。
実はね、明日から、テンゾウお兄ちゃんと修行にでることになったの！」

（て、ててて、テンゾウお兄ちゃん！？！？）

ニコニコした楓は続けて話す

「形態変化の特訓をしてくれるらしくて、明日から1ヶ月ちょっと、もしかしたらもう少しだけ…里を離れるんだ。それで、私修行でここを長く離れるのとか初めてで、大丈夫だとは思うけど…カカシ先生に挨拶しておきたいなって。」

「なるほどねぇ、あのテンゾウが1ヶ月以上もつきっきりで教えてくれるとはね…」

（あいつ、忙しいだろうに……。それにテンゾウお兄ちゃんってなんだよ…）

いつのまにかテンゾウが楓のもっとも近くにいて、それを幸せそうに話す楓を見ると胸がザワザワする。

テンゾウのが…強いからか…？？

またつまらないプライドが出てくる。

俺が選ぶように仕組んでおいたくせに、
いざ楓がテンゾウを選ぶことが気に食わない。

心のどこかで
私はカカシ先生がいいって
楓はそう言ってくれる気がしてたから

（なんで…なんで素直に応援できないんだ…）

心の狭すぎる自分に嫌気がさす。