第11章 遠征

頬に手を滑らせども、血も、切り傷の痕すらも
そこには何も無かった。




「どうしたんだい？ 主…」
「どうやら、疲れておるようじゃな。すぐに連れて帰ると良い。道中、気を付けてな」
「そうです！ かえりましょう！！」
「うん。帰ろう？ 主」
「あぁ…」





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帰り道。


普段通りを意識していても、なかなかそうはならなかったようで。
それでも、今剣くんや石切丸殿は深く追求する事も無く。ただ、左右両の手をそれぞれしっかり繋いでくれた。
それがとても暖かくて、嬉しかった。






それから翌朝。


寝不足の理由を三人で誤魔化して歌仙さんから説教を受け、鶴丸さんと光忠さんに慰められた。





「…なぁ大将」



わざと小さな声で、薬研くんは続けた。



「昨日の夜、何処かへ出掛けなかったか？」
「…いや、人違いじゃないだろうか？」
「…人違い、ね…」





それ以上は追求して来なかったが
ちょっとだけ、嘘を付いてしまった罪悪感が募る。
しかしこれも、みなの無用な心配を避ける為。
今剣くんと石切丸殿と、そうしようと決めたのだ。





そして、
この日も引き続き調査を行い
夕刻頃に引き上げて、みんなで仲良く本丸へと帰ったのだった。










続く