第24章 最終決戦

その間にも近づいてくる弦真。



『.......っ』



もう大丈夫だと思っていたが、弦真の顔を見た瞬間から手の震えが止まらない。

だけど、それを見せるのが嫌で、必死に手に力を入れて耐えた。



『なぜ、木嶋りりかを殺したの？』



そう尋ねると、弦真は足を止めた。



弦「木嶋りりか？誰だ、そいつ」

『とぼけないで。覚えているはずよ。零番監獄に投獄してあったあの女を連れ出し、近くの森で殺したでしょう？わざわざ首を切断して』



そう言うと、弦真は思い出したように笑った。



弦「あぁ、あいつかぁ〜。雑魚すぎて、頭の片隅にもなかった。確かに殺したな」

『なぜ、殺した？』

弦「単に俺の存在を示すためさ。首を切断したのは.......なんとなく、ってところだな」



その言葉を聞いて、カッと頭に血が上る。



『じゃあっ、宗次郎さん達の首を切断したのは.......っ』

弦「ん？あぁ、あいつら、瀕死だってのに、お前に手を出すなって三人してうるさかったからよ～。ついつい、斬魄刀で切断しちまったんだよ。簡単な理由だろ？」

『なっ.......っ』



飄々と言われたその言葉に、次の瞬間、咄嗟に斬魄刀に手を伸ばし、弦真に斬りかかっていた。