第2章 はじまり

パチパチ、パチッ、


「うっ...」

何かが燃えるような音で、少女は目を覚ました。

「ここ、どこ...？」

さっきまで森の中にいたはずが、今少女がいるのは炎に囲まれた部屋のような場所。先程助けてくれた青年の姿もない。

「あちゅぃ...！」

余りの熱さに思わず後ずさった少女だったが、何かが足に当たった。

「お前は...？」

ふと声がして振り返ると、そこにいたのは床に座り込んでいる甲冑を纏った男性。当たったのは男性の腕だったようだ。

「っ...！」

咄嗟に後ずさろうとしたが、後ろは火の海。

「...仕方ない、行くぞ！」
「やぁっ！」

怯えて縮こまる少女を抱き抱え、燃え盛る部屋から出ようとする男性。しかし、


バキッ、バラバラ、


なんと頭上から炎を纏った瓦礫が落ちてきたのだ。
しかし、落ちてきた瓦礫から男性が少女を庇うより早く、少女は男性の腕から抜け出し、そして、

「あくあてーる！」


バキンッ


水を纏った尾で瓦礫を叩き壊したのだ。

「は...？」

流石の男性も驚いた表情をしたが、直ぐに我に返ると再び少女を抱き抱えて外に飛び出した。
その直後、ガラガラと音をたてて部屋が崩れ落ちた。









「まさか護衛全員を手にかけるとはな...」

炎に包まれ、崩れていく本能寺を見つめながら男性は呟いた。腕には、まだ少女を抱き抱えたままでいる。

「どうやら俺は、貴様に救われたようだな...」

言いながら少女の顔を見ようとした男性だったが、ある事に気づいた。

少女の顔が恐怖一色に染められていることに。

「おい、どうし」

た、と言うよりも早く、少女は男性の腕から抜け出した。

「ぃ、ゃ......」

恐怖の色を浮かべたまま後ずさる少女に対し、少し焦る男性。

「待て、俺は貴様に危害を与える気はない」

言いながら手を伸ばす男性。しかし、


ぱしっ！


「っ...！」

弱々しい力で払い除けられたが、男はある事に気づいた。
払い除けられた手に、氷が付いていたことに。



そして、少女の頭に白い狐の耳、腰のあたりに白い狐の尾が生えている事に。