第11章 夏の日の陽炎

「そうだ！ひとつ思い出したんだけど……」

「…っ殺してやる…！」

「許して！堪忍して！！」


咄嗟に演技を始める千と百に、了は続けた。


「お取込み中失礼。千は星影と親しいみたいだけど、たれ込んでも、すぐ僕にわかるからね。星影にはスパイを忍ばせてるんだ。それでは、かんかんかんかーん！第二ラウンド、どうぞ」


そう言い残し、了はバタン、と扉を閉めて出て行った。


「…星影にスパイ？」

「…っ、むかつく！ラウンド開始のゴングは一回なんだよ！四回は終了の時…！」

「よくあんな頭のおかしい男と付き合ってられたな…。だから、あれほど言っただろう。変な連中と関わるなって。だいたい、なんですぐに話さなかった？」

「撮影もあるし、作曲もあるから、煩わせちゃ悪いと思って…。暴露メンバーが誰かわかったら、言うつもりだったよ」

「…零には？」


千の問いに、百は罰が悪そうに俯いた。


「……零には、隠し通すつもり」

「どうして？巻き込みたくないから？…僕が零だったら、憤慨するね。彼氏が自分に黙ってこそこそ裏で動いていたら」

「…っ、仕方ないだろ！？零には心配かけたくないんだ！了さんは零を気に入ってる…前に、ユキにも言ったろ？了さんにうまくカモフラージュさせるために、星影の人と話してるところに連れて行って、って」

「それはわかるよ。あの男と零に接点を持たせるのは僕も反対だ。でも、それとこれとは別。この話はちゃんと言うべきだ」


千の言葉に、俯く百。


「じゃあ、一つ聞くけど。零がモモに黙って、誰かとこっそり裏で動いてたらどう思う？心配かけたくない、巻き込みたくないって理由で」

「…っ絶対やだ！！そんなの無理！！」

「ほら」

「あ……」

「大丈夫だよ、モモ。零のことは、モモと僕で守ればいい。バンもいる。大丈夫、安全だよ」

「ユキ……。超イケメン……！」

「知ってる。そうだ、デモが出来たよ。聴くでしょう？」

「出来たの！？撮影で忙しいのに！？えらいじゃん！もっと押すかと思ってた！すごいなー！めちゃくちゃ聴くの楽しみだよ！やっぱり、ユキは天才だね…！」

「ふふ……まあね」

「機嫌いい！自信作なんでしょ！」

「今、自信作になったんだよ」