第11章 夏の日の陽炎

「……本気なのか……モモ……」

「……っ、黙っててごめん！でも、わかって！ユキと零のためなんだ！」


言いながら、百は思い切り千の両腕を強い力で掴んだ。


「……っモモ……腕痛いよ」

「うまくやっていくためには、長いものに巻かれなくちゃならない時もある！頼むから、そんな目で見ないで！………。」

「………。……触るな！」


バチン、と渇いた音を立てて、千が百に殴りかかった。
百は思わず、後ずさる。


「ワオ！すごいな！Re:valeの生のけんかなんて。一人で見物するのがもったいないくらいだ」

「……っ！出て行けよ！」

「ええ？これからなのに？」

「うるさい！出て行け……！！」


愉しそうに笑っている了を睨みつけ、百は無理矢理楽屋の外へと追い出した。
バタン、と扉が閉まったのを確認してから、千が百に問う。


「……大丈夫か？」

「しぃ。待って」

「え……？」


扉の外に耳を澄ませてから、百がすう、と息を吸って大きく口を開いた。


「…っごめんなさい！許して！ユキ、捨てないで！…っ、うぅっ……わあああ……っ！！わああっ、うっ、うぅ……」


一人扉の前で大げさな演技をし始める百に、千は困ったように声を掛ける。


「…あの……」

「もういいよ、大丈夫」


途端に冷静な顔になった百。そんな百に戸惑いながら、千が問う。


「……さっき僕に掴みかかった時、小声で、殴ってって言ったよね？」

「あの人、いじめっ子だから。ド修羅場見るまで帰らないと思って。ごめんね。ユキはジェントルマンなのに、ひどいことさせちゃって…」

「僕の方こそ、痛かったろ…。さっきの話は？大和くんに暴露させるとか、本気じゃないんだろ？」

「オレが零の後輩売るワケないじゃん！でも、暴露の動きがあるのは本当だ。週刊誌ネタじゃ終わらない、ビッグネームが関与してるんだって。その人たちが誰だか、知りたいんだよね。スキャンダルの暴露に関わる理由は、私怨か義憤かお金だ。全員の名前がわかったら、先手を打って説得できるかもしれない」

「予想はついてる？」

「何人か…。一人はガチでビッグネームだった」

「誰？」

「大女優の朝宮巴さん。志津雄さんの奥さん」


瞬間。
楽屋の扉が開く。入ってきたのは、貼り付けたような笑みを浮かべている了だった。