第7章 心音に触れられない

百と零の声が重なる。
千はぎくり、と苦笑してから、ぼそぼそと謝り始める。


「じゃあ、謝るけどさ」

「いいよ！謝らなくたって！ユキは昔の相方に未練があるんでしょ！そうでしょ！！」

「まあね。ないって言ったら嘘になるけど……」

『あるの！？そんなの浮気だよ！！』

「そうだよ！もう実家に帰らせて頂きます！」

「よせよ、母さん。子供達の前で」


「誰が子供達ですか」と一織が突っ込めば、陸が真剣な顔で口を開いた。


「でも、百さんの気持ちわかります。尊敬してた相手と比べられたらショックですよ」

「そうかあ？俺は百さんがちょっと女々しいと思うぜ」


楽の言葉に、零が反応する。


『ちょっと楽くん！それは聞き捨てならない！』

「うお！零さん…！す、すいません……」


まさか零から反論されるとは思わず、楽は慌てて頭を下げた。そんな様子が気に食わないとでもいうように、天が眉根を寄せながら零に向かって口を開く。


「比べられても、自分が負けてると思わなければ平気でしょ？」

「なにこの人生勝ち組の後輩たち……。怖いよ、零……」


縋るように零に抱きつく百を守るようにして、零は天を睨む。天は顕著に顔を歪めながら、零を鋭い眼差しで睨みつけている。