第28章 　旧調査兵団本部

　どうしても割り切れない私は、ドアの前からなかなか動くことが出来なかった。

　そんな私の手を、兵長がくいっと引いた。


「行くぞ」


　まだ手は重なったままだったのだ。


「えっ、あっ、はいっ」


　私は面食らって、兵長に引っ張られるままに歩き始める。


　繋がれた手。兵長はズンズン歩いていく。だけど、その手が離れていくことはなかった。

　小ぶりだけど、ガッシリとした力強い手。ちょっと乾燥してカサついていて、それでいてとても温かい。

　何で兵長はずっと手を繋いでいてくれているんだろう？私を歩かせるためだけだったら、ちょっと引っ張ればいいだけだし、その後も繋いでいる必要なんて無いのに。

　考えてもよく分からない。兵長が何を思って、こうしているのかなんて。
　だけど、優しい兵長のことだから、きっと私の事を考えてやってくれているに違いない。兵長の深い思慮に、私が気づけていないだけなんだろう。


　それに…兵長の手に触れられているのが、私はすごく嬉しかった。
　もちろん緊張しているし、手汗だってきっとかいている…。汚くて兵長には本当に申し訳ないんだけど。

　だけど、それでも私はこの手を離したくないと思った。このままずっと、兵長の手の温もりを感じていたいと思ったのだった。