第6章 温泉旅館でときめいて

「なるほどな。今日は記念日か」

ゆめの頭をワシャワシャと撫でてやる。気持ちよさそうに目を細める姿はまるで猫みたいだ。

「エヘヘ。もう一年ですよ？」

「早いな……」

ゆめが俺の手に手を重ねた。

「霊幻さん、お誕生日おめでとうございます！」

「ありがと。嬉しいよ」

「本当ですか？」

「本当だ」

好きだ、ゆめ。

おまえと付き合えてよかった。その素直さと無邪気な笑顔に今までどれだけ救われたか。

「この一年ありがとな。次の一年もよろしく頼むぞ」

「はいっ！　任せてくださいっ！」

ゆめの頬にそっと触れる。ケーキももちろん好物だが、こっちはもっと好きだ。

「ゆめ……」

傍に移動しようと腰を上げた瞬間、

「失礼いたします」

また仲居の声がして、襖が勢いよく開いた。

「っ……」

舌打ちして席に戻る。そういえばもう一度来るんだったな。でも、もう少しタイミングを考えろよ、タイミングを。

仲居はゆめの横に膝をついた。

「お客様にお届けものです」

「お届けもの？」

首を傾げたゆめの目の前に花束が差し出された。ピンクのユリと白いカスミソウ。ゆめのイメージに合わせて可愛らしく作ってもらった花束だ。

「一年記念だからな」

俺がつぶやくと、ゆめは目を見開いた。

「霊幻さんが頼んでくれたんですか！？　まさか記念日を覚えてたなんて……」

「当たり前だろ」

「じゃあ、さっきは忘れたふりしてたんですか！？」

「ま、そんなところだな」

でもさすがに俺に内緒でゆめもケーキを頼んでいるとは気づかなかった。お互いサプライズし合うとは……。俺たち、発想が同じなんだろうな。

「ありがとうございます、霊幻さん！」
ゆめは嬉しそうに花束を覗き込む。

喜ぶ顔が見られてよかった。

これから毎年祝おうな。一年記念、二年記念、三年記念……一緒に過ごす時間を積み上げていくんだ。

「いいか、ゆめ。花束をあげたことはエクボには内緒だぞ？」

「なんでですか？」

俺はもう一度ゆめの頭をよしよしと撫でた。

「キザだ似合わないなどと散々からかわれるに違いないからな。俺たち二人の秘密だ。さ、早く食って温泉に入るぞ」