第39章 追憶

6月半ば梅雨も明け夏に突入してきた東京、私はいつも通り学校帰りまっすぐユースの練習場へと向う




「1本〜！」


「1本切るよー！」



8月にある世界大会に向け、ユース女子のメンバー達は普段よりも多く練習に励む。東京某所にあるこの体育館では連日、隣国のユース達と練習試合をしていた




片山 唯「集合！」


「「「はいっ！」」」


片山「それじゃあ一旦休憩、監督が来る前にちゃちゃっと水分補給！」


「「アっす！」」


監督がいない間仕切っているのは高校3年生 WSのエース 片山唯 180センチのタッパをもつ憧れの先輩だ



「あっ、あの、片山さん！先日はその…相談乗ってもらってありがとうございました！」


片山「ああ、ちゃん、気にしないで？私でよければいつでも聞くから」



150センチ半ばの私は片山の身長、パワー、能力にいつも憧れを抱いていた。バレーももちろん、先輩として後輩の面倒見の良い片山は常にメンバーの悩みなども相談に乗っているらしい



古家 「うっす」



片山「集合！！」



１０分後、少し遅れてきた監督の 古家 茂、バレーボール世界女子ユースの監督でありコーチだ



古家「えー、今日は先日も言っていた通り、男子ユースとの合同練習があります。相手は男子だ、スパイクはもちろん、サーブが強烈なのはもう分かってるよなー、レシーブを特に注意してやりなさい」


「「「はいっ！」」」



古家「あー、それと8月にある世界大会のメンバーは再来週に決めるからなー、もちろん、今までの積み重ねが大事だが、その日までの練習姿勢や結果ももちろんみるから、挽回のチャンスだ、気を抜かないように！」




監督の話を聞いた後、30分間各練習に入る、1人で黙々とトス練習をする人もいれば、2人一組になって練習する人もいた



「千尋ちゃん、千尋ちゃん！スパイクの練習しよっ！」


1個上の松永千尋 ポジションは私と同じWS、175センチとタッパはエースよりも小さいが、公式試合のメンバー入りは確定だと私は思っていた。年齢が1個しか違わない松永とはよく話すメンバーであり同じポジションを争うライバルでもあった