第28章 【月島 蛍】夏の音色、風に乗って

だから僕は、関係ない。

『お願い！···じゃないと気になっちゃって···』

｢気になるって、なにが？｣

『練習してる時の流れ玉が当たったりしたら、風鈴が壊れちゃうから。せっかくキレイな音を響かせてるのに、壊れたりしたらかわいそうじゃない？』

風鈴がかわいそうとか、バカなの？

｢別に···｣

『もう！じゃいいよ、山口君か東峰先輩にお願いするから···』

山口に？

それはそれで···帰り道が面倒だ。

絶対キャッキャとしながらずっとその話を聞かされる。

そんなの、何より面倒。

｢取ればいいんデショ、僕が｣

『取ってくれるの？？』

｢自分が頼んできたクセに···これ持ってて｣

スクイズボトルを押し付け、背伸びもジャンプもしないでスルッと結び目を解いていく。

僕の手に触れながらも、風鈴はチリーンと何度も音を響かせていた。

｢はい、ドーゾ｣

取り外した風鈴を突き出せば、大事そうに手のひらで包むキミがいた。

『ありがとう月島くん！やっぱり月島くんって優しいよね！』

｢ちょっと！いちいち抱きつかないでいいから｣

予想もしないお礼の洗礼を受けて、思わず戸惑う。

『ゴメン、つい···』

でも、ほんとにありがとうね！と僕の腕をポンっと叩き、ニコリと笑顔を向けるのを見て···別に、とそっぽを向いた。

なんでだよ···

なんで触れられた腕が、こんなにも熱を帯びて行くんだ···？

パタパタと音をさせながら、違う場所につけましょうよ～！と３年組の輪の中に入っていく姿を見て、触れられた場所に手を当てる。

多分···これは僕の勘違いだろ？

きっとまた···自分が嫌になる日が来るかもしれない。

なのに···なんでこんなにも、他のヤツらといるのを見るとモヤモヤするんだよ。

チッ···とまた舌打ちを鳴らしながら、どこにつける？と盛り上がる輪の中に無理やり入って、副主将の手から風鈴を取り上げる。

｢僕が付けるから、いい｣

『月島くん？』

｢早く場所決めて。僕の休憩時間がなくなる｣

素っ気ないフリをして、風鈴を摘んで揺らしてやる。

そうする度に、チリーンと切なく音を響かせる風鈴をチラリと見ながら、早くしてよね、と急かして見る。

『月島くんは、どこがいいと思う？』

小首を傾げながら僕を見上げるキミに、またそっぽを向いてやる。