第8章 過去

「ん～…。」


ただ、散歩がしたかっただけだった。でも、ヴィンセントに言ったら必ず誰か連れていけ、と言われるだろう。だから黙っていた。


「ん…？」


誰も入っていかない、あるお店があった。私はドアノブをひいた。


「…誰かいませんか？」

「おや…？小さなお嬢さんだねぇ…。」

「！…」


そこには、長い銀髪で、黒装束に身を包んでいるある男性がいた。


「…お兄さん…誰？」


この時、私の歳は13歳。私があの屋敷に行ってすぐ、レイチェルと結婚したヴィンセント。そのあとにシエル達が生まれた。


「小生は……そうだねぇ……なんだろうねぇ…。」

「…」

「お嬢さんはどうしてここに来たんだい？」

「気になったから…。」

「そうかい。てっきり、小生に興味があるのかと思ったよ～。」

「…ある。興味。」

「ホントかい？」


嬉しかったのか、微笑んでくれた。


「名前はなんていうんだい？」

「ナツキ…。」

「ナツキ、か。」

「…あなたは？」

「小生？小生は……アンダーテイカー。」

「アンダー…テイカー…？」

「そう。」


覚えづらい名前。そう思った。


「そうだ、出会った記念にこれをあげよう。」


それはエメラルドの付いたネックレスだった。


「！…ありがとう！」


私は首に付けてもらった。そこから、ずっとアンダーテイカーと話していた。


「もう…帰らないと…。」

「また明日もおいで？」

「うん！来る！」


アンダーテイカーと話しているのは楽しかった。私は屋敷に戻った。


「ナツキ。帰りが遅いよ。」


案の定、ヴィンセントには叱られた。