第8章 覚悟　※R-18

葵「私の命は・・・
　　　　試験の期限が過ぎれば終わります」
謙信「なんだと・・・」
葵「気にならなかったですか？
　　　　合格できなかったところで・・・
　　　　どうせ次の機会があるだろうにって・・・
　　　　それなら相手をこだわる必要はないのに・・・
　　　　と・・・」
五人「！！」
葵「大体の夢魔はたぶんそうでしょうね・・・
　　　　試験に合格できたら大人の夢魔になる・・・
　　　　合格できなければ、
　　　　子供のまま成長できない・・・
　　　　ただそれだけです
　　　　・・・私はたぶん違います。
　　　　試験に合格できなければ・・・
　　　　・・・このまま私は死ぬ」
佐助「つまり謙信様に固執していた理由は、
　　　一度しか試験の機会がないのに、
　　　気づいていたからかい？」
葵「・・・はい・・・ここにきて、
　　　　謙信様を見た時、
　　　　すぐに気づきました・・・
　　　　謙信様が試験の相手で・・・
　　　　謙信様を逃せば・・・
　　　　もう次はないことに・・・」
信玄「それであんな賭けを持ち出したんだな・・・
　　　謙信をたきつけるために」
葵「はい・・・でも同時に思いました・・・
　　　　・・・きっと自分は・・・・
　　　　このまま消えるだろうと・・・
　　　　それは・・・
　　　　羽や尻尾が隠せなくなったことで・・・
　　　　確信にかわりました・・・
　　　　ああ・・・もうすぐ・・・
　　　　この身は終わるのだと・・・」
葵のあまりにも悲痛な覚悟と声に、
男五人は苦しげな顔をした。